ΒΑΤΟΣ: ΤΟ ΧΩΡΙΟ ΜΕ ΕΝΑΝ ΜΟΝΟ ΚΑΤΟΙΚΟ

Ο συνολικός πληθυσμός της χώρας μας ανέρχεται σε 10.482.487 σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεια της τελευταίας απογραφής, τα οποία δημοσίευσε η Ελληνική Στατιστική Αρχή. Συγκριτικά με την απογραφή του 2011 ο συνολικός αριθμός των πολιτών έχει μειωθεί κατά 3,1%.

Όσον αφορά τις περιφέρειες της χώρας, στις περισσότερες εξ αυτών παρατηρείται μείωση του πληθυσμού, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Για παράδειγμά, στην Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας καταγράφεται μείωση του μόνιμου πληθυσμού κατά 4,6%. Η Περιφερειακή Ενότητα Αιτωλοακαρνανίας καταγράφει 192.345 κατοίκους. Όπερ σημαίνει μείωση του πληθυσμού κατά 8,8%. Μάλιστα σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, σε ένα χωριό στην Αιτωλοακαρνανία απογράφηκε ένας μόνιμος κάτοικος. Ο λόγος για τον Βάτο στο Ξηρόμερο που ανήκει στον δήμο Ακτίου-Βόνιτσας. 

Το χωριό Βάτος, όπως γράφει στο άρθρο του ο Γεώργιος Μπαρμπαρούσης είναι σήμερα ένα ερημωμένο και ερειπωμένο χωριό, κτισμένο σε υψόμετρο 880 μ. ψηλά σε πλαγιά των Ακαρνανικών Ορέων. Μισογκρεμισμένα σπίτια, ερημωμένες αυλές, κορμοί δέντρων, σκεπές σπιτιών, πέτρινα σπίτια, απομεινάρια από έναν άλλο κόσμο στέκονται ακόμα στο χωριό, μάρτυρες των παλιών ημερών που το χωριό έσφυζε από ζωή. O Bάτος ο οποίος κάποτε άκμασε τώρα κατοικείται περιστασιακά από λίγους κτηνοτρόφους ηρωικές ψυχές και τα πρόβατα, οι αγελάδες, τα γίδια, τα γουρούνια σκορπίζονται στις εγκαταλελειμμένες στράτες του χωριού.

Το 1835-40 οι κάτοικοι που έμεναν στον οικισμό της κοιλάδας Λιβάδι έχτισαν το χωριό, όπως και κάτοικοι από το Βάρνακα για να είναι πιο κοντά στα χωράφια τους και τα καλοκαιρινά τους βοσκοτόπια. Δεν είχε γνωστό γιατί δόθηκε αυτό το όνομα στο χωριό, ίσως για να θυμίζει το άνοιγμα του καιρού, από το βάτο των προβάτων. Το 1844 αναφέρεται μόνο ο Βάρνακας που είχε 304 κατοίκους. Από ενθύμημα σε εξώφυλλο μηνιαίου της Μονής Ρόμβης είχε 56 οικογένειες το 1864, ενώ σε μια απογραφή του 1890 αναφέρεται ότι είχε 204 κατοίκους. Το 1928 είχε 238 κατοίκους.  Το 1971 είχε 69 κατοίκους και 53 το 1981. Μέχρι το 1912 ανήκει στο Δήμο Σολλίου με έδρα το Μύτικα ως οικισμός του Βάρνακα. Το 1919 αποσπάστηκε από το Βάρνακα και έγινε αυτόνομη Κοινότητα.

[φωτογραφίες της Στέλλας Λιάπη]